НОВОСТИ БИЗНЕСА

Решение апелляционного суда Великобритании, принятое в прошедший понедельник, стало сокрушительным ударом для розничных торговцев, так как оно отменило предыдущее решение в долго играющем споре о НДС между Debenhams, британской компанией, занимающейся розничной торговлей, и Отделом дохода и таможенных поступлений Её Величества (HM Revenue & Customs (HMRC).

Debenhams имеет систему раздельных платежей от клиентов с использованием кредитных и дебетовых карточек между деньгами за товары и платой за использование карточек, администрирование которых переводилось на аффилированную компанию. HMRC утверждал, что 2.5%-ная плата за использование карточек с каждой операции, которые не попадают под НДС, являются искусственной схемой избегания уплаты налога.

В июне прошлого года Высший суд удовлетворил апелляцию Debenhams против ранее принятого судебного решения касательно налогового спора. Но в этот раз апелляционный суд принял решение в пользу HMRC. Такая схема ежегодно стоит около ?300 миллионов ($522 миллиона) налоговых доходов и может затронуть интересы более 70 других розничных торговцев.

Один налоговый менеджер в ведущей британской розничной компании, использующей такую же схему, не был удивлен такому вердикту, принимая во внимание отношение к вопросу британских налоговых властей и судов в течение последних месяцев.

«Многие компании инвестировали большие суммы в организацию процесса, поэтому все это очень неутешительно,» — сказал менеджер. «HMRC переработал большие ресурсы в борьбе за дело… и я думаю, что они очень хорошо использовали давление, чтобы настроить общество против компаний, вовлеченных в такие схемы.»

Представитель HMRC отметил: «Оспаривание HMRC этой явно агрессивной схемы избегания уплаты налога в дальнейшем демонстрирует обязательство пресекать избегание уплаты НДС, защищая государственные финансы и гарантируя, что законопослушные компании не будут поставлены в невыгодные условия по сравнению с компаниями, использующими такие схемы.»

Некоторые специалисты по НДС предупредили, что HMRC может также начать пристально следить за отношениями между розничными торговцами и карточными компаниями, с целью взимания НДС с услуг по штату, оборудованию и управлению, предоставляемых розничным торговцем карточной компании. Карточная компания не сможет в дальнейшем возместить НДС.

Однако налоговый менеджер отметил: «Если ваш сервисный договор от розницы до карточных услуг хорошо составлен, и опирается на проверенный механизм трансфертного ценообразования, то я бы не особенно нервничал по этому поводу. Чтобы выиграть дело, им необходимо будет доказать, что действительно существует оказание услуг между карточными услугами и розничным торговцем, для чего потребуется инициировать большое количество судебных процессов.»

«С одной стороны они [HMRC] могут рассматривать все это, как если они одержали победу над Debenhams, они могут просто закрыть одно дело по данному вопросу, или они могут сказать, мол, мы победили, так что давайте не останавливаться и вытрясем все, что можно.»

Если Debenhams решит продолжить оспаривать вопрос, HMRC ясно дали понять, что они готовы продолжать бой. «Мы будем бороться всеми способами, и мы готовы обратиться в Суд Европейских Сообществ, если будет необходимость», — сказал представитель HMRC .

Следующей ступенькой, если Debenhams решит подавать апелляцию, будет слушание дела в Палате лордов, высшем суде Великобритании, который после этого может передать дело в Суд Европейских Сообществ, если будет необходимость.